Trong điều kiện nuôi, mùa vụ cho cá tra sinh sản nhân tạo ở các tỉnh phía Nam, bắt đầu từ tháng 2 – 3 trở đi. Trước thời điểm này, phải định kỳ bắt cá bố mẹ kiểm tra mức độ thành thục của trứng và tinh trùng. Tuyển chọn cá bố mẹ cho sinh sản cần đạt những tiêu chuẩn sau:

+ Chọn cá bố mẹ khoẻ mạnh, không bệnh tật.

+ Chọn cá tra cái bụng to, mềm, lỗ sinh dục sưng và có mầu hồng. Khi dùng que thăm trứng lấy ra một ít trứng, thấy các hạt trứng đều, rời, căng tròn, có màu vàng nhạt hoặc trắng nhạt (nếu dùng kính lúp để soi thì thấy mạch máu còn ít hoặc đã bị đứt đoạn).

+ Đối với cá tra đực: chọn những con cá có lỗ niệu sinh dục hơi lồi. Dùng tay vuốt nhẹ hai bên lườn bụng đến gần hậu môn thì thấy tinh dịch (sẹ) trắng chảy ra. Nên chọn những cá đực có sẹ đặc.